辛いものを食べると、食欲増進や新陳代謝を活発にする作用があると言われている。
食欲が落ちてしまいがちな暑い夏にこそ、激辛グルメを堪能したいハマっ子も多いはず。

しかし、一言で辛いと言ってもその味はさまざま。
辛み成分の含有量などで定量的に比較できれば良いが、物質を特定することが難しく機械による測定は難しい。

そこで、毎度おなじみFMヨコハマ平日午後の番組「E-ne! ～good for you～」との連動企画により、横浜で一番辛い料理を決めることにする。つまり、DJホズミンの舌と感性が頼りだ。
　

すっかり夏らしい格好のホズミン

調査にあたって作ったルールは、「「辛さが◯◯倍などで調整できるメニューは、料理の味が損なわれない程度までとする」というもの。無理矢理、香辛料をつめこんだものだと際限がなくなり、「料理」としての体が保てなくなってしまうからだ。このラインは店主に決めてもらうことにする。

ひとまず、周辺の評判やウェブ上での評価をもとに3つの激辛料理を絞り込んだ。
ラジオの生放送中にそれらを食べ歩き、辛さを徹底検証していくことにする。

まずは中華街の四川料理へ

辛い！と言って真っ先に思い浮かぶのは、中国の四川料理。
そこで、中華街で聞き込みをすると、「京華楼（きょうかろう）」というお店が挙がってきた。
　

中華街のお墨付き、京華楼本館

そこにある「本場の四川麻婆豆腐」という料理が相当辛いという噂なので、足を踏み入れることにする。
　

メニューには赤いマークで「辣味（唐辛子などのヒリヒリする辛さ）」の、
緑のマークで『麻味（中華山椒などの痺れる辛さ）』の度合いが表示されている

最初から相当辛いお店に来たのではないか。
期待に胸をふくらませていると、店員さんが料理を持ってやってきた。
　

これが「本場の四川麻婆豆腐」

いかにも辛そうで、鼻を刺激する匂いを発している。これは絶対に辛いはず。
　

実況しつつ、おそるおそる口にするホズミン

辛いのは好きだというホズミン。
美味しそうと言いながら、ゆっくり口に運ぶ。
　

ホズミンの感想は？

しっかり味わったホズミンから出た言葉は「うん、美味しい。ちょうど良い辛さです」と、なんだかおだやかなものだった。花火で辛さを表現してくれと頼むと「手持ち花火」との返答。

あまり辛くなかったのか。

流れで、はまれぽ編集部も一緒に食べることに。
普段、カレーも甘口で食べるワカバヤシはすぐに「辛っ！！」と大声をあげてしまった。これを「手持ち花火」と評価してしまうホズミンが信じられない。
　

店長の斎藤さん（左）と、受付の大下さん

店員の大下さん曰く、この麻婆豆腐には16種類のスパイスを使っているとのこと。
辛いだけでなく、コクがあって美味しくリピーターも多いのが特徴なのだとか。代謝が良くなってお肌にも良いですよとオススメしていた。
　

3人で完食した

平気な顔をしていたホズミンだったが、中継終了後、「後からジワジワ来ます」と時間差で辛さを痛感していた。額から汗が吹き出している。
ということで、激辛料理であることは間違いないので、京華楼の「本場の四川麻婆豆腐」を暫定一位とすることにした。

オシャレなカフェで激辛料理？

続いて訪れたのは、東急東横線「白楽駅」から徒歩4分。
六角橋仲通商店街の中にある「珈琲文明　赤澤珈琲研究所」。
　

仲通商店街は、ナイトマーケットが行われることでも有名

オシャレな喫茶店風のお店。激辛という言葉が似合わないシックな店構え。
ここで出される激辛料理とはいったい何だろう？
　

店内はシックな家具で統一されている
　

空をイメージした天井はライトが微妙に変化している

温かい珈琲を飲みながら読書するのが似合うお店。正直、本当に辛いものがあるのかと不安になった。

そんな中、オーナーの赤澤さんが出してきたのは「地獄のカレーパン」という商品。
　

これが「地獄のカレーパン」（500円）、こぶしくらいの大きさだ

まるで美味しそうなシュークリームのよう。
デザートみたいだし、これはペロリと食べられるだろう。